Maandag 28 mei 2007. Net nadat het nieuws de wereld ingestuurd werd dat minister van Landbouw, Matsuoka Toshikatsu, zich van het leven beroofd had, kreeg ik telefoon van het actualiteitenprogramma Voor De Dag van VRT Radio 1, om wat meer uitleg te geven over dit schokkend nieuwsfeit. 
Wereldnet dinsdag 8 mei 2007. Correspondenten in de Verenigde Arabische Emiraten, de Falkland-eilanden en Japan.
Enkele dagen geleden heb ik een mailtje gekregen van een sympathieke Nederlander die met een Japans postbodemotortje (Honda Super Cup 90cc) het kersenbloemenfront achtervolgt, helemaal van Kagoshima in het zuiden van het land tot het noordelijke Hokkaido. Drieduizend kilometer in vijf weken. En dat allemaal voor het goede doel. De opbrengst van de gesponsorde reistocht gaat naar het de Stichting Liliane Fonds, het fonds voor kinderen met een handicap in ontwikkelingslanden. Proficiat André!
Naar aanleiding van een artikeltje in 'Les echos.fr' heb ik onlangs het boek van Niels Planel 'Un autre Japon 2001-2006' gekocht. Het artikel van Les Echos was veelbelovend: 'Les réformes au Japon racontées de l'intérieur'. Het Koizumi-beleid achter schermen? Daar moest ik meer over weten. Ook de achterflap van het boek was veelbelovend: "Cinq années durant - le temps de l’ère Koizumi -, Niels Planel assiste, aux premières loges, à la mise en oeuvre du vaste programme des réformes élaborées par le premier ministre".Zondag 8 april 2007. Lokale en regionale verkiezingen. Een gesprekje over de betekenis van die verkiezingen voor programma 'Voor de Dag' en het ochtendnieuws van Radio 1.
De planmatige Japanners kunnen er niet om lachen: de weerman heeft de bloei van de kerselaars niet juist voorspeld. In Tokio zal de bloei pas woensdag 23 maart beginnen, en niet zaterdag 18 maart zoals het Japans Meteorologisch Agentschap aanvankelijk voorspeld had. In de sommige streken zat het agentschap er zelfs zes tot negen dagen naast.De bloei van de kerselaars is een zeer belangrijk festival in Japan. Het symboliseert de broosheid van de natuur en de vergankelijkheid van het leven, maar tevens is het een goede gelegenheid om eens flink uit de bol te gaan. Tijdens de bloei gaat het hele land onder de kerselaars picknicken, feesten en drinken. Dat vereist van de stadbesturen en wijkcomités een goede organisatie om de parken en speciale voorzieningen tijdig in orde te krijgen. Ook de privé-sector pikt natuurlijk een dik graantje mee met eetkraampjes, wandelende drankverkopers, speciale lunchpakketjes in de supermarkten en zelfs georganiseerde busreizen naar de bloeiregio’s.
Wereldnet dinsdag 13 maart. Correspondenten in Brazilië, Denemarken en Japan.
TV-ploegen hadden ruimschoots de tijd om hun camera’s op te stellen voor live-beelden omdat het vliegtuig eerst twee uur boven de luchthaven moest cirkelen om zoveel mogelijk brandstof te verbruiken. Honderdduizenden kijkers zaten aan de buis gekluisterd om de mogelijke ramp te volgen. Gelukkig bleef alles beperkt tot een bijna-crash. De piloten voerden een perfecte noodlanding uit. Niemand raakte gewond.
In YouTube had ik beelden van een korte nieuwsreportage geüpload, maar ondertussen heb ik gezien dat De Standaard Online zelfs nog meer beelden en info heeft.
(Origineel: in De Standaard expat-blog gepost)
Het is al en tijdje geleden, maar dinsdag 30 januari heb ik deelgenomen aan Wereldnet samen met Bart Van Bockstaele in Toronto en Sandra Roelofs, de first lady van Georgië.
'People say, "When did you fall in love with Japan?" I never did; Japan is not lovable, but it's supremely interesting. I put a great prestige on learning, and in Japan you learn something new every day.'
Donald Richie. A lifetime’s observations (JT – 2006/12/28)
Radio Vlaanderen Internationaal (RVi) heeft juist voor kerstmis een kleine reportage gemaakt over de eindejaarsperiode n verschillende landen. Ze hebben me gevraagd iets te vertellen over kerstmis en nieuwjaar in Japan. Tekst: hier
Maandag 25 december 2006. Japan heeft op kerstdag vier terdoodveroordeelden geëxecuteerd door ophanging. Een gesprekje over de doodstraf in het programma 'De Wandelgangen' van Radio 1.
Vrijdag 15 december. Voor het vrt-radionieuws en het middagprogramma 'Lopende Zaken' van Radio 1 heb ik uitleg moeten geven over in het parlement net gestemde wetten: de omvorming van het Defensieagentschap tot een volwaardig ministerie en de schoolwet die voortaan scholen verplicht leerlingen vaderlandsliefde bij te brengen.Vandaag was het Wereldnet. Drie correspondenten: in Costa Rica, in Tasmanie en in Japan.
"This is the diary kept by my grandfather on his visit to Japan from August 6 to September 10, 1923, an idyllic travelogue culminating in the cataclysmic Tokyo Earthquake and Fire. Aside from a few commas, this transcript is verbatim":
An American visit to Japan, 1923
Dinsdag was het wereldnet. Drie correspondenten: in India, in Nigeria en in Japan."In his conclusion, Abe called for people to maintain Japanese traditional virtues by quoting the famous physicist Albert Einstein: "I wish they don't forget to keep those treasures pure which they have in excellence over the west: their artistic building of life, the simplicity and modesty in personal need, and the pureness and calmness of Japanese soul."
Abe uses inaugural policy speech to call for flexing of Japan's military muscle (Mainichi - 2006/9/29)
Het actualiteitenprogramma 'De Wandelgangen' van Radio 1 heeft me dinsdag vlug enkele vragen gesteld juist na de samenstelling van de nieuwe Abe-regering: Audiobestand (mp3 – 965kb).
Gisteren Wereldnet. Drie correspondenten in Canada (Westkust), Rusland (Moskou) en Japan."In Japan, the wa surrounds you. You can feel it in the priciest sushi bars and lowliest noodle parlors. Call it the particular Japanese way of looking at the world; of harmony, of collectiveness with a do-not-rock-the-boat spirit. In the mythology of "Star Wars" movies, the wa is like the Force. To mess with the wa is a cardinal sin.
Junichiro Koizumi messed with the wa. (…) But most Japanese discovered a shocking truth: Maybe the wa needed to be messed with."
Exit Koizumi, Japan's Relentless Jedi Knight (Washington Post - 2006/9/23)
Dinsdag en Woensdag heeft het nieuwsprogramma 'Voor de Dag' van Radio 1 me geïnterviewd over het einde van het Koizumi-bewind en het aantreden van de nieuwe leider, Shinzo Abe:
Het VRT-Radionieuws heeft me woensdag enkele vragen gesteld over de geboorte van de prinselijke baby voor het programma 'Voor de Dag' en het ochtendnieuws:
