'Un autre Japon' van Niels Planel

Naar aanleiding van een artikeltje in 'Les echos.fr' heb ik onlangs het boek van Niels Planel 'Un autre Japon 2001-2006' gekocht. Het artikel van Les Echos was veelbelovend: 'Les réformes au Japon racontées de l'intérieur'. Het Koizumi-beleid achter schermen? Daar moest ik meer over weten. Ook de achterflap van het boek was veelbelovend: "Cinq années durant - le temps de l’ère Koizumi -, Niels Planel assiste, aux premières loges, à la mise en oeuvre du vaste programme des réformes élaborées par le premier ministre".

"Aux premières loges" is echter een grote overdrijving. "Cinq années durant" moet ook met een korreltje zout genomen worden. De jongeman heeft in een café gewerkt in de buurt van het Lycée Français, een korte stage gelopen in een persagentschap en minder dan een jaartje als secretaris gewerkt voor de schrijver en Koizumi-adviseur Naoki Inose. Bovendien heeft Planel in die periode in Parijs Sciences Po en Langues O' gestudeerd. Van 5 jaar Japan schiet dus niet veel meer over.

Geen wonder dus dat het boek van Niels Planel niet echt een blik biedt achter de schermen van het Koizumi-beleid. Het boek brengt niet veel meer aan dan wat uit kranten kon vernomen worden. Hier en daar was hij via zijn baas Naoki Inose van dichterbij betrokken bij bepaalde politieke hete hangijzers. Maar dat maakt zijn boek ook onevenwichtig. Planel gaat bijvoorbeeld zeer diep in op de privatisering van de snelwegen, maar de hervormingen in de banksector komen maar kort aan bod.

Zoals Planel in het slot van zijn boek zelf toegeeft: "j’ai seulement livré ici le fruit d’une longue flânerie". Dat is het, une flânerie. Jammer dat de achterflap van het boek dit niet vermeldt. Maar van deze slimme jongen hebben we zeker het laatste woord nog niet gehoord want schrijven kan hij. Ik denk dat hij beter zal presteren als romanschrijver dan als economische analist.