Op reis met virtuele vriendin

Atami is een badstad net ten zuiden van Tokio. Zeer populair bij jonge koppels in de jaren 70: de zee, het strand, Japanse baden, hotels. Maar nu toch wel wat vergane glorie. De stad is vandaag wat oubollig en trekt minder toeristen aan. Daarom zag de stad Atami het wel zitten toen de gamemaker Konami een samenwerking voorstelde.

Konami maakt een spel voor de Nintendo DS dat ‘Love Plus’ heet. Populair bij mannen in de twintig, dertig. Uit het spel kies je een van de drie meisjes en je probeert haar boyfriend te worden. Je kunt praten met het meisje via een microfoon, je kunt haar virtueel kussen met een stylus. Je poogt de game-fases perfect te doorlopen zodat ze je vriendin wordt en ze je lieve dingen zegt. Het hoogtepunt van het spel is om samen met haar virtueel op reis te gaan naar Atami.

Deze zomer kon de reis naar Atami ook echt. Tussen 10 juli en 31 augustus (nu is volgens het spel de virtuele vriendin weer op school) had de stad speciale tarieven en attracties voor de spelspelers. Fotootjes maken met een DS of een iPhone met speciale applicatie op toeristische plaatsen. De virtuele vriendin verschijnt op de digitale foto’s.

Winkeliers deden ook mee. Zelfs een hotel deed mee: kamers voor twee voor de spelspeler met zijn DS. Of ook, dineetje in deelnemende restaurants: tafel voor twee voor één man met een spelcomputer. Te gek. Maar de formule heeft wel gewerkt. Volgens de gegevens van de stad zijn zeker 1500 mannen met hun spelcomputer naar Atami afgezakt deze zomer.



(Gepost in De Standaard Expatblog)